La chasse au lièvre et au lapin est très particulière dans le sud de l'Espagne: elle s'apparente à une course de chiens, puisque les chasseurs lâchent leurs galgos (c'est le nom de ces lévriers espagnols dédiés à l'activité) tous ensemble sur la proie. Près de 190 000 chasseurs pratiqueraient ce "sport" très ancré dans les campagnes.
Le problèmes, ce n'est tant pas la pratique de la chasse que le traitement et le sort des chiens de chasse; la tradition veut que les chiens peu performants soient suppliciés pour soi-disant laver l'affront de leur propriétaires. Au programme: maltraitances, torture type écartèlement, mise à mort parfois, ou abandon d'un animal finalement utilisé comme un outil que l'on jette s'il n'est plus efficace ...
Les association de protection des animaux estiment ainsi qu'environ 50 000 lévriers seraient abandonnés chaque année par les galgueros (c'est le nom donné à leurs propriétaires) ! Selon la Fondation Brigitte Bardot, les chiens, récupérés dans un triste état, finissent euthanasiés après mise en fourrière.
On a vite fait le rapprochement avec le phénomène des corridas, où cette fois-ci ce sont des taureaux qui sont suppliciés pour le plaisir des amateurs de spectacles animaliers.
Il faut aussi savoir que le lobby de la chasse est puissant en terre espagnole, d'ailleur le roi est un chasseur émérite qui aime s'afficher en tenue de chasse.
Toujours est-il que faire évoluer la mentalité dans les campagnes est difficile, les animaux étant considéré par tradition comme des instruments au service de l'homme et non comme des êtres vivants méritant le respect. Pourtant une loi espagnole existe, punissant la matraitance des animaux domestiques, mais elle n'est guère appliquée.
En avril 2013, une députée européenne, Michèle Striffler, a tenté de vaincre l'inaction en essayant d'interpeller la Commission Européenne sur les "tortures infligées aux lévriers" en Espagne., mais elle n'a obtenu que 221 collègues signataires alors que 766 étaient requis pour valider l'initiative.
En France, une association: "Galgos de France", tente de faire adopter ces chiens espagnols afin de les soutirer à leur triste destin. Environ 250 chiens sont ainsi sauvés chaque année et placés dans des familles françaises. Ce qui choque les galgueros qui considèrent que ces galgos ne sont pas des animaux de compagnie !
Seul signe d'espoir: fin 2013, pour la première fois un chasseur espagnol a écopé de 7 mois de prison pour avoir pendu l'un de ses chiens. Les média commencent également à faire leur travail et des émissions relatant le scandale des lévriers espagnols commencent à être diffusés.
Alors parlez-en autour de vous car ces magnifiques lévriers sont de vrais
martyrs 
Source: "Le Monde''